Oregano ist der Klassiker unter den mediterranen Gewürzen und gehört zur Grundausstattung jeder Küche. Mit dem Kraut veredelst du Pizza, Tomatensauce, Kartoffel-, Fleisch- und Schmorgerichte, frisch gepflückt passt seine milde Kräuternote sogar zu fruchtigen Desserts. Hier erfährst du, was Oregano von Majoran unterscheidet, wie du die Pflanze im eigenen Garten ziehst, erntest und trocknest und wie du sie in der Küche am besten einsetzt.

Was ist Oregano?

Oregano ist ein mediterranes Kraut aus der Familie der Lippenblütler. Als Gewürz werden vor allem seine getrockneten Blätter verwendet. Wegen seines herben, pikanten Geschmacks heißt er oft auch Wilder Majoran. Mit dem fein-würzigen, leicht süßlichen Majoran ist er zwar verwandt, botanisch und geschmacklich aber nicht zu verwechseln.

Der Name stammt vermutlich vom griechischen oríganon ab, frei übersetzt Bergwonne. Die heutige Aussprache lehnt sich an das spanische orégano und das italienische origano an. Laut Duden wird das Wort deshalb auf dem e betont: Oregano.

Was steckt drin?

Oregano enthält ätherische Öle sowie Gerb- und Bitterstoffe. Die wichtigsten Aromaträger der ätherischen Öle sind Carvacrol und Thymol. Sie geben dem Kraut seinen typisch würzigen, leicht pfeffrigen Duft, der in Teilen an Thymian erinnert. Gerb- und Bitterstoffe sorgen für die herbe Note.

Oregano im eigenen Garten

Oregano ist eine mehrjährige, anspruchslose Staude, die jedes Jahr neu austreibt. Die Pflanze liebt einen sonnigen, warmen Standort und leichten, durchlässigen, mageren Boden. Ursprünglich stammt das Kraut aus Südeuropa, inzwischen wächst es auch in unseren Breiten wild.

Die Stängel verholzen zum Boden hin leicht, die etwa drei Zentimeter langen, ovalen Blätter sind weich und fein behaart.

Ältere Pflanzen verholzen gern. Schneid Oregano deshalb im Frühjahr eine Handbreit über dem Boden zurück – regelmäßiges Schneiden fördert außerdem einen buschigen Wuchs. In milden Lagen ist Oregano winterhart, in raueren Gegenden schützt eine Abdeckung aus Reisig die Pflanze vor Frost.

Oregano vorziehen oder direkt aussäen

Ab Februar kannst du Oregano auf der Fensterbank in kleinen Töpfen vorziehen. Gib die Samen auf Gemüseerde, drück sie leicht an und halt sie feucht. Nach zwei bis vier Wochen sind die Pflänzchen kräftig genug für das Beet. Ab April oder Mai kannst du Oregano auch direkt ins Freie säen oder vorgezogene Pflanzen kaufen. In Nachbarschaft zu Salbei, Basilikum, Bohnenkraut und Thymian fühlt er sich besonders wohl.

Oregano im Topf

Im Topf braucht Oregano regelmäßig, aber nur mäßig Wasser. Staunässe mag die Pflanze gar nicht, verwende deshalb unbedingt einen Topf mit Abzugsloch. Oregano ist robust: Eine Gabe Kompost im Frühjahr reicht im Beet wie im Topf völlig aus.

Oregano ernten

Kleine Mengen für die Küche kannst du von Mitte Juni bis Mitte September ernten. Schneide jeweils die oberen 10 bis 15 cm der Triebe ab, am besten vormittags bei trockenem, sonnigem Wetter, wenn der Tau abgetrocknet ist: Dann stecken die meisten Aromastoffe in den Blättern, im Laufe des Tages verflüchtigen sie sich zum Teil.

Für einen größeren Vorrat zum Trocknen erntest du Oregano kurz vor oder zu Beginn der Blüte, meist im Juli. Dann ist das Aroma am intensivsten. Blühender Oregano ist natürlich weiterhin essbar, schmeckt aber mit fortschreitender Blüte milder.

Oregano trocknen

Wasch die Zweige nach der Ernte nicht, sondern entferne Staub durch Schütteln und Abstreifen. Beim Trocknen verliert das Kraut Feuchtigkeit, während sich die ätherischen Öle konzentrieren – deshalb schmeckt getrockneter Oregano intensiver als frischer.

An der Luft trocknen

Am schonendsten ist die Trocknung an der Luft. Bind die Zweige mit Küchengarn zu kleinen Bündeln und häng sie kopfüber an einem trockenen, luftigen und schattigen Ort auf. Licht und direkte Sonne lassen die ätherischen Öle vorzeitig verfliegen. Unter guten Bedingungen sind die Bündel nach höchstens acht Tagen trocken.

Streif die Blätter anschließend über einer großen Schüssel vorsichtig von den Zweigen (abrebeln) und füll sie in ein dunkles, luftdichtes Glas. Sorgfältiges Trocknen ist wichtig, denn feuchte Kräuter können schimmeln.

Im Ofen oder Dörrautomaten trocknen

Im Ofen trocknet Oregano bei 35 Grad in zwei bis vier Stunden, locker auf dem Blech, die Ofentür einen Spalt geöffnet. Danach abkühlen lassen und abrebeln.

Im Dörrautomaten braucht Oregano bei rund 40 Grad sechs bis acht Stunden. Streif die Blätter dafür vorher von den Stängeln und entferne holzige Reste. Nach etwa vier Stunden wendest du die Blätter. Zerbröseln sie leicht zwischen den Fingern, sind sie fertig.

Oreganoöl selbst ansetzen

Für ein aromatisches Würzöl gibst du zwei getrocknete Oreganostängel in 250 ml Olivenöl und lässt sie zwei bis drei Wochen ziehen. Anders als beim Trocknen darf die Flasche dabei hell stehen, gelegentliches Schütteln hilft, die Aromen ins Öl zu lösen. Danach lagerst du das Öl dunkel, kühl und trocken.

Oregano in der Küche

Wie schmeckt Oregano?

Oregano schmeckt pikant-würzig mit einer leicht herb-bitteren Note. Dazu kommen ein zartes Raucharoma und ein pfeffriger bis leicht scharfer Geschmack – charakteristisch mediterran.

Frisch oder getrocknet: die richtige Zubereitung

Getrockneter Oregano ist deutlich aromatischer als frischer und entfaltet sein Aroma erst durch Hitze. Lass ihn deshalb mitkochen – ideal für Schmorgerichte, Aufläufe, Saucen und Suppen.

Frischer Oregano schmeckt milder. Streif die Blätter von den Stängeln und hack sie klein. Beim Kochen gibst du frischen Oregano erst kurz vor Ende der Garzeit dazu, sonst verliert er seinen Geschmack. Roh passt er gut zu Fisch, Meeresfrüchten und Tomatensalat.

Welche Gerichte passen zu Oregano?

• Pizza, Pasta und Tomatensaucen: der Klassiker schlechthin, ob Bolognese oder Sugo mit Knoblauch und Basilikum
• Kalb- und Schweinefleisch: die süditalienische Küche kombiniert Oregano gern mit Kalbsfilet und Kapern
• Lamm, Hähnchen und Spareribs: in Marinaden und Rubs
• Kartoffelgerichte: von Ofenkartoffeln bis Kartoffelsuppe
• Eintöpfe: Bohnen- und Erbseneintopf, Chili con Carne oder ein Chili sin Carne
• Mediterranes Gemüse: Auberginen, Paprika, Zucchini und Mais
• Kräutermarinaden: mit Olivenöl, Knoblauch und Zitrone
• Griechischer Salat: unverzichtbar im klassischen Horiatiki – zum Rezept Griechischer Salat mit Feta
• Fisch aus der Dose: etwa Sardinen mit Oregano in Olivenöl von A Banca da Sardinha

Auch in Focaccia, Käse-Oregano-Brot oder selbst gemachten Kartoffelchips macht sich das Kraut gut. Frischen Oregano kannst du sogar mit Himbeere, Birne und Orange kombinieren – so bekommen Desserts eine spannende Kräuternote.

Welche Gewürze passen zu Oregano?

Rosmarin, Thymian, Salbei und Lorbeer harmonieren ausgezeichnet mit Oregano. Diese Kombination steckt in ähnlicher Form in der Mischung Kräuter der Provence. Auch Basilikum, Majoran und Bohnenkraut lassen sich gut mit dem pikanten Aroma verbinden. In Verbindung mit Zitrusaromen entfaltet Oregano einen besonders mediterranen Kräutergeschmack.

Eine fertige Mischung aus sechs Kräutern mit Oregano sind die Italienischen Kräuter von Pfeffersack & Söhne. Weitere Kräuter und Gewürze findest du in unserer Kategorie Salz & Gewürze.

Oregano lagern und haltbar machen

Getrockneten Oregano bewahrst du lichtgeschützt, kühl, trocken und luftdicht auf, am besten in einem dunklen Glas. So hält sich sein Aroma ein bis zwei Jahre. Hitze und Feuchtigkeit vom Herd verderben ihn vorzeitig. Mehr dazu liest du im Ratgeber Gewürze richtig aufbewahren.

Tipp: Nimm Oregano mit einem sauberen Löffel aus dem Glas statt direkt über dem dampfenden Topf, dann verklumpt er nicht.

Frische Triebe halten sich kurze Zeit im Kühlschrank in einem Glas mit Wasser. Du kannst frischen Oregano auch einfrieren: Die Zweige nicht waschen, sondern nur ausschütteln, die Blätter abzupfen und luftdicht in einem Gefrierbeutel verschließen. Getrockneter Oregano schmeckt allerdings aromatischer als tiefgefrorener – für das volle Aroma ist Trocknen die bessere Wahl.

Hinweis: In diesem Ratgeber geht es um Herkunft, Anbau, Geschmack und Verwendung in der Küche. Aussagen zu gesundheitlichen Wirkungen von Lebensmitteln dürfen wir als Shop nach der EU-Health-Claims-Verordnung nicht treffen.